Hempel Glasmuseum blev grundlagt i 1964 (åbnede i 1965) af skibsfarvefabrikant J.C. Hempel (1894-1986). Hempel var en succesrig forretningsmand med stor passion for glaskunst. På sine mange rejser i udlandet udforskede og indsamlede han adskillelige sjældne, antikke og kuriøse glas, som med tiden blev til Nordeuropas største private glassamling.
I begyndelsen af 60’erne fik J.C. Hempel idéen om at etablere et glasmuseum, så han kunne dele sin flotte samling af historiske glas. Det var Hempels drøm, at stedet skulle blive et kulturhus, der kunne danne rammerne for kunstudstillinger, kulturelle aktiviteter og skabe liv i Odsherred.
Glasmuseet skulle bygges på bakken med den imponerende udsigt over Nykøbing bugt og Isefjorden over for J.C. Hempels gods Annebjerggaard Hovedgaard. Den 14. juli 1964 overdrog han derfor sin glassamling til Hempels Kulturfond, som skulle stå for byggeriet og driften af glasmuseet – hvilket den stadig gør i dag.
J.C. Hempel har ikke bare sat sit aftryk i erhvervslivet. Ikke nok med at Hempels virksomhed er blevet den markedsførende leverandør af maling til beskyttelse af stål, glasfiber, træ og beton, både indendørs og udendørs, er Hempel Glasmuseum også blevet en vigtig kulturinstitution i Odsherred med kunst, koncerter, litteratur, foredrag og meget mere.